I tatuaggi sono una pratica diffusa fin dall’antichità in molte culture tribali e tutt’ora in auge anche da noi. Nelle nostre culture postmoderne e individualiste, il tatuaggio non è quasi mai utilizzato per sancire l’appartenenza a un gruppo sociale, come avveniva in antichità, ma ha più a che fare con l’espressione di significati identitari prettamente individuali.
Un modo – spesso utilizzato in adolescenza o in altre fasi di “transizione” esistenziale – per “riappropriarsi” del corpo donandogli una nuova nascita, una nuova identità non data a priori, ma operata e controllata dall’individuo stesso (Lemma, 2005). Significato analogo possono assumere altre pratiche di manipolazione corporea anche in persone senza tatuaggi, si pensi ad esempio ai piercing o alla stessa chirurgia estetica.
