Calipso, la ninfa dalla leggendaria bellezza, incarna la tentazione di di lasciarci cullare dall’oblio di fronte alle avversità, oppure ricorda l’umana necessità di trovare un luogo di rifugio? Molti leggono la sua funzione nell’Odissea come una prigione. Credo che una lettura più sfumata potrebbe aiutarci a rivalutare la sua funzione archetipica.
Pochi mesi fa, il film colossal di Christopher Nolan ha permesso all’Odissea di essere conosciuta anche dai non appassionati di mitologia greca. Tra i personaggi che hanno acceso più curiosità, notiamo Calipso, interpretata da Charlize Theron.
Nel film, Calipso è la misteriosa ninfa che trattiene Ulisse sull’isola di Ogigia per sette anni, un tempo di certo non privo di significato, legato alla trasformazione, offrendogli immortalità e amore eterno. Trattenendo l’eroe dal far ritorno a casa dopo mille avventure e disavventure, Calipso divenne l’archetipo di colei che trattiene (anche se il suo nome significa “colei che nasconde”), ed è proprio grazie a questo significato che possiamo intravedere la sua reale funzione.
→ Leggi anche: Mente e corpo si rigenerano ogni 7 anni
La ninfa Calipso non è soltanto la figura femminile che seduce e trattiene l’uomo ammaliato. È un archetipo potente che ci parla di luoghi di mezzo, nascosti da tutti, dov’è piacevole recuperare le forze, ma dov’è facile perdersi.
Chi era Calipso nella mitologia greca
Esiodo e Omero non concordano sulla sua ascendenza. Il padre dell’Odissea la descrive come figlia di Atlante, il Titano condannato a portare il mondo sulle spalle e trasformato in montagna da Perseo, mentre invece l’autore della Teogonia definisce Calipso come ninfa marina, figlia di Oceano e Teti, le forze primordiali dell’acqua.
Fonte: Pexels.com
Secondo Omero, Calipso viveva sull’isola di Ogigia, un’isola remota, descritta come “l’ombelico del mare”: un luogo di sogno, sospeso tra incantesimo e realtà, tra divino e umano. Dopo una disastrosa traversata in mare, Ulisse naufraga su queste rive, fisicamente stremato, ferito, debole; ha perso tutti i suoi compagni, è solo su una spiaggia deserta. Per lui è la fine.
Ma l’incantevole ninfa governa queste terre che non mancano di nulla e s’innamora dell’eroe. Qui Ulisse riposa il corpo e la mente. Recupera le forze grazie alle cure di Calipso, che gli promette amore eterno e immortalità. Gli propone così di scacciare dal suo destino ogni difficoltà, di renderlo simile a un dio beato per l’eternità, fuggendo dalla realtà, dalle sue responsabilità, dai fallimenti che immancabilmente incontrerà. Ma Ulisse, con lo sguardo sull’orizzonte, si strugge giorno dopo giorno. Sa che il suo destino è altrove. E se non può compierlo, in questo paradiso dimenticato da tutti, persino dal tempo, nulla ha più senso.
→ Leggi anche: Il male di vivere non è il tuo nemico, cosa vuole dirti davvero
Ninfe e isole, simboli di soglie
Nel mondo greco antico, le ninfe come Calipso occupavano uno spazio di mezzo: erano divinità di confine, legate a luoghi naturali come le grotte, le sorgenti, le isole o ancora i boschi, luoghi liminali che separavano il mondo degli uomini da quello selvaggio, abitato da dei e creature che lo animavano.
L’isola di Ogigia, descritta come fuori da ogni rotta di navigazione conosciuta, è un “altrove” che non appartiene né al mondo degli uomini né a quello degli dei olimpici. È una soglia, un luogo sospeso dove il tempo della vita umana sembra fermarsi.
Talvolta questi luoghi o tempi sospesi giungono per permettere all’animo umano di riposare, soprattutto dopo momenti di grande travaglio e sconfitta. Hanno quindi una funzione utile. Simbolicamente, quella soglia invisibile permette di ritagliarsi uno spazio di riposo, un rifugio ai confini del mondo. Serve a rimarginare le ferite, a pensare, a quietare il cuore e la mente. L’inattività dopo momenti terribili è funzionale, necessaria.
Ma la soglia è un luogo da attraversare, non da abitare. Il costo da pagare altrimenti sarebbe quello dell’oblio, o di quel dolore lancinante che mostra Ulisse quando il suo sguardo si perde nella rotta verso cui la sua anima lo chiama. Eppure, Calipso gli offre tutto ciò che un uomo può desiderare, ma c’è qualcosa di più grande del desiderio che muove l’anima.
→ Leggi anche: Le soglie interiori che non celebriamo mai, i passaggi invisibili che ci trasformano
L’archetipo che trattiene l’anima
Fonte: Pexels.com
Da un punto di vista simbolico, possiamo leggere Calipso come una tentazione: quella di restare sospesi per sempre in un luogo di serena piacevolezza, protezione e persino immortalità, rinunciando al destino della propria anima, alla propria storia irripetibile fatta di limiti, lotte, vittorie e fallimenti, invecchiamento e, finalmente, ritorno a casa.
→ Potrebbe interessarti anche: Il mito di Orfeo, il cantore che sfida la morte
Calipso sembra quindi incarnare la regressione, quasi infantile, verso quel paradiso perduto, sognato, ma che priva della crescita da cui gli dei sono immuni. Eppure, senza di lei, Ulisse non avrebbe mai portato a compimento il suo viaggio, mai sarebbe riuscito a tornare a Itaca, dalla sua amata (e fedele) Penelope.
Se è vero che cura le ferite, nutre e sostiene, tuttavia trattiene in una prigione dorata, morbida, accogliente, ma pur sempre limitante. Infatti, Ulisse spesso si reca sulla riva, con lo sguardo melanconico, fisso sul confine tra mare e cielo: un’altra soglia, al di là dell’isola.
Ed è proprio un dio legato ai passaggi, agli scambi, a quei luoghi doppi, che viene a liberarlo: Ermete, intimando a Calipso di liberare Ulisse per ordine di Zeus. Calipso, innamorata dell’eroe, s’infuria contro gli dei olimpici, che hanno sempre invidiato e contestato gli amori delle ninfe e delle dee per i mortali, ma libera Ulisse che, non senza molte fatiche e altre avventure, tornerà a casa.
Cosa c’insegna il mito di Calipso?
Fonte: Pexels.com
Il tempo che Ulisse trascorse sull’isola non fu tempo sprecato o inutile, anzi! Fu un passaggio necessario, un momento di sospensione in cui l’eroe dovette fare i conti con la necessità di fermarsi, la vulnerabilità, il fallimento, la perdita. Prima di ripartire, c’è la necessità di elaborare quanto accaduto. Sette anni sono un ciclo evolutivo, un tempo di crescita, di maturazione, che certo si è tradotto nell’inattività esterna, nella resa, nell’immobilità. Ma probabilmente è stato un tempo di prigionia catalizzatore del cambiamento, del movimento, così come lo è l’argine che contiene e dà forza al fiume.
Calipso è stata un contenimento per Ulisse, ma ogni rifugio con la crescita può diventare prigione, trattenere, impedire la crescita, l’evoluzione. E ci consegna una lezione importante sulla pericolosità della zona di comfort per la nostra crescita interiore e, talvolta, per la guarigione delle ferite.
Possono essere tempi o luoghi dove riposare, il tempo necessario a guarire e poi ripartire, ma il prezzo dell’accontentarsi di ciò che non risponde alla spinta autentica che ci anima è grande. La fuga dalla realtà porta a una vita vissuta a metà, con la lancinante consapevolezza di essere ogni giorno nel posto sbagliato.
Sandra Saporito
Autrice e divulgatrice, operatrice in DBN
www.risorsedellanima.it
Fonti e approfondimenti:
• Omero, Odissea, Giuseppe Antonelli editore, 1838
• Anna Ferrari, Dizionario dei luoghi del mito, Rizzoli (BUR), 2012.
