Cos’è il Natale? La sua origine si perde nella notte dei tempi in quanto festa pagana antecedente il Cristianesimo. In ambito religioso la ricorrenza cade il 25 dicembre, data in cui si è soliti collocare la nascita di Gesù sebbene nei vangeli non sia citata.
Nella “Nuova enciclopedia cattolica dell’Ordine Francescano (1941)” si legge infatti:
“fu assegnata la data del solstizio d’inverno perché in quel giorno in cui il sole comincia il suo ritorno nei cieli boreali, i pagani che adoravano Mitra celebravano il Dies Natalis Solis Invicti (giorno della nascita del sole invincibile).”
In effetti sembra che i cristiani abbiano optato per il 25 dicembre influenzati da precedenti tradizioni che in questa data celebravano il ritorno del Sole, subito dopo il Solstizio d’inverno, momento in cui il Sole raggiunge la massima distanza angolare dal piano dell’equatore terrestre.
Leggi anche —> Come prepararti al meglio al solstizio d’inverno
Cosa accade il giorno di Natale?
Credit foto
©Pexels
Il buio durante questo giorno speciale raggiunge l’apice e la luce inizia a fare capolino. Segna quindi le nozze della notte con il giorno, del buio e della luce che si intrecciano a dimostrazione che l’uno non esiste senza l’altro. La morte del Vecchio Sole incontra la nascita del Sole Bambino (alias Gesù); il Dio Agrifoglio, Re dell’Anno Calante, viene sconfitto dal Dio Quercia, Re dell’Anno Crescente.
I Celti celebravano il Solstizio d’Inverno con la festa di Yule, o Farlas, che simboleggia la morte-nascita. Ricorrenza molto sentita perché decretava il ritorno della luce e quindi la promessa della futura primavera, dopo il periodo di oscurità compreso tra Samhain e il Solstizio. In questo stesso periodo dell’anno nasceva Horus, divinità solare degli antichi Egizi che, guarda caso, prendeva vita dal corpo quasi smembrato di Osiride, simboleggiando pertanto la morte-rinascita. Si dice che anche gli antichi egizi fossero soliti decorare alberi con frutti e simboli solari in quest’occasione. Dopo di loro molti altri popoli condivisero i festeggiamenti del Sole bambino e il culto arrivò anche a Roma, dove veniva celebrato con riferimento al dio Mitra.
Leggi anche —> 8 festività celtiche dell’anno: quali sono, cosa simboleggiano e come festeggiarle
I rituali da fare prima e durante il Natale
Fin dall’antichità si celebravano, in questa fase dell’anno, rituali che avevano la funzione di stimolare la rinascita. In effetti il rito non ha un semplice ruolo simbolico come lo intendiamo oggi, ma assolve a una funzione magica perché incoraggia attraverso alcuni gesti il cambiamento nella realtà materiale. Questo perché agisce come la magia simpatica, per cui
“celebrando su una parte appartenente a una persona o cosa un rito magico, si determina un effetto che dalla parte si trasferisce all’intera persona o cosa pur assente e distante dall’evento magico.”
Molti popoli antichi ritenevano, sentendosi parte del cosmo, che le loro azioni per quanto piccole potessero influenzare la realtà circostante, compresi i cicli dell’universo. Ecco perché i rituali di passaggio (e non solo) erano una consuetudine diffusa.
La natura è ottima consigliera per quanto riguarda i rituali e l’atteggiamento da adottare in questo periodo dell’anno che precede il Natale. Osservandola ci accorgiamo che è in pausa e anche noi, seguendo il suo esempio, dovremmo ritagliarci del tempo per il riposo dedicandoci ad attività rilassanti piuttosto che a celebrazioni iper-attive, che cozzano con lo spirito autentico del Natale. Anche una giornata dedicata al benessere, qualche ora trascorsa a leggere un buon libro o a meditare sono rituali in sintonia con questa fase.
Per quanto concerne i rituali natalizi, un’alternativa solstiziale al classico albero consiste nel decorarlo con quadretti, disegni o piccole sculture raffiguranti il Sole, come a volerne incoraggiare il ritorno.
Candele accese, luci e un saluto mattiniero al Sole, anche prima di Natale, contribuiscono ad alimentare speranze stimolando il ritorno della luce. Funzione propiziatoria la svolge poi il falò, che può essere acceso con un pezzo grosso di quercia a cui si lega, come suggerisce ilcerchiodellaluna, un intreccio di rametti di
“tasso (a indicare la morte dell’anno calante), agrifoglio (l’anno calante stesso), edera (la pianta del dio solstiziale) e betulla (l’albero delle nascite e dei nuovi inizi)”, uniti con nastro rosso al ciocco. “Una volta che il fuoco è acceso osserviamo le sue fiamme e meditiamo sulla rinascita della luce e sulla nostra rinascita interiore. Accogliamo le nostre speranze, i nostri sogni per il futuro e salutiamo questa luce dicendo: “Benvenuta, luce del nuovo sole!”. Brindiamo con vin brulè e consumiamo dolci, lasciando una parte del nostro festino per la Madre Terra. Più tardi le ceneri del ciocco potranno essere sparse nel nostro giardino o nei vasi delle piante che teniamo in casa per propiziare la salute e la fertilitá della vegetazione.”
Prima del 25 dicembre connettetevi con i vostri antenati, i cari che non ci sono più. Accendete candele e incensi per loro, portate una fotografia dei vostri parenti o un loro ricordo come una spilla indossata o un fiore particolare alla tavola di Natale, un modo per celebrare insieme all’invisibile, per ricordare l’assenza con la presenza. Brindate a loro, alla vita, al mistero della morte e della rinascita.
Leggi anche —> Le sedie vuote del Natale ci costringono a ricucire gli strappi familiari
Il rito dell’albero di Natale
Credit foto
© Pixabay
Addobbare l’albero di Natale oggigiorno è una consuetudine decorativa, in realtà si tratta di un vero e proprio rito. Innanzitutto la scelta dell’abete non è casuale in quanto sempreverde che porta speranza anche nei momenti più duri e cupi dell’anno. A ciò si aggiunge la simbologia fallica dell’albero associata all’abbondanza, fertilità e vitalità, qualità cui si poteva attingere (o lo si può fare tutt’oggi) dedicandosi alla decorazione. Le luci dell’albero natalizio simboleggiano il ritorno della luce, che dopo Natale inizia a prevalere progressivamente sul buio; vischio, frutta, candele, cornucopie decorative simboleggiano luce, fertilità e abbondanza. La carta colorata simboleggia le offerte dei magi d’Oriente mentre le palle di vetro colorate, tipiche di alcune regioni tedesche, aggiungono luce all’albero simboleggiando pertanto il ritorno del Sole.
Leggi anche —> Il Presepe per Igor Sibaldi: un rito utile per la Crescita Individuale
Come vivere in modo consapevole il 25 dicembre
Nella giornata di Natale proviamo a vivere con più lentezza e con consapevolezza. Dedichiamo un pensiero ai cari che non sono con noi fisicamente, perché troppo lontani o perché già nel mondo dell’invisibile, scegliamo con cura, almeno per un giorno, le parole da dire, per non sprecare occasioni preziosi di crescita personale. Dedichiamoci al silenzio, alla preghiera, al mangiare con etica e con sobrietà, osserviamo di più le dinamiche relazionali di quel giorno, ascoltiamo con attenzione le storie che verranno narrate, diamo uno sguardo vigile ai nostri pensieri. Proviamo a esserci per davvero, con il cuore e l’anima.
Che questa giornata possa portare a un’introspezione profonda, a lasciar andare ciò che pesa nello spirito per accogliere una nuova energia di purificazione e trasformazione personale.
“Natale non è tanto aprire i regali, quanto aprire il cuore.”
Janice Maeditere
Buon Natale autentico a tutti voi!
Leggi anche —> Il meraviglioso significato simbolico del Natale
Laura De Rosa
Articolo aggiornato il 22-12-2025
