Mercoledì delle ceneri: il significato spirituale e simbolico

I simboli legati al Mercoledì delle Ceneri

I simboli e i rituali connessi alle festività religiose arrivano da un passato antico e saggio, dove erano i gesti a parlare, ad accompagnare il cuore a connettersi con la mente. Nel tempo abbiamo perso questo legame importante. Cerchiamo, allora, di riappropriarci di questa unione spirituale così vitale e fondamentale.

Oggi iniziano i 40 giorni di sguardo interiore. Il quaranta non è un numero a caso.

“È il numero dell’attesa, della preparazione, della prova o del castigo. Il primo aspetto è il meno conosciuto, pur essendo il più importante. Si può dire che gli scrittori biblici descrivano la storia della salvezza dotando di questo numero gli avvenimenti maggiori. […] Questo numero segna il compimento di un ciclo, che non deve però portare ad una semplice ripetizione, ma ad un cambiamento radicale. […] Questo numero ha avuto un ruolo particolare nei riti funebri di un gran numero di popoli. È infatti il numero di giorni necessario perché la spoglia si liberi definitivamente dal corpo vivente, anche il più sottile, cioè di tutte le sue anime. Un morto, secondo le credenze, non è totalmente morto che alla fine di quel periodo e la cerimonia di quel giorno, la quarantena, toglie le ultime proibizioni del lutto.” (Da “Dizionario dei simboli” di Jean Chevalier e Alain Gheerbrant)

40 giorni si rivelano essere, allora, un periodo di tempo molto fertile dove l’uomo può intraprendere un cammino interiore importante, che può culminare in un cambiamento reale e profondo.

Le ceneri sono semplici. Sono la semplificazione finale delle cose. Nel ritmo naturale di un tempo, le ceneri del focolare di casa dei contadini venivano restituite alla natura in primavera sparse sui campi, lungo i filari delle viti, nell’orto, per rendere la terra più fertile, per darle nuova energia. Allora, sul capo del fedele, hanno questo significato lontano, legato alla verità della natura, alla verità del senso, alla verità delle cose. Non tanto: ‘ricordati che devi morire’ ma ‘ricordati che devi essere semplice e fecondo’. Le ceneri sono ciò che rimane quando non rimane più niente, sono il minimo, il quasi niente. Ma da qui si può e si deve ripartire. C’è l’economia della piccolezza nella Bibbia, l’economia della povertà. Davanti a Dio non c’è niente di meglio che essere così; diceva Simone Weil: essere niente come l’aria davanti al sole, pura trasparenza. Ecco, le ceneri sono questo niente per non fermarci, farci ripartire. Con la Quaresima si entra nel cammino della trasformazione, della evoluzione e il cuore della trasformazione è essere piccoli e fragili dove Dio entra, lo Spirito entra come soffio. Non spaventarsi di questo essere fragili, ma pensare alla Quaresima come trasformazione dalle ceneri alla luce, dal residuo alla pienezza. Io lo vedo un tempo non penitenziale, ma vitale, non tempo di mortificazione, ma di vivificazione. È il tempo del seme dentro la terra. La Quaresima inizia sempre in inverno, che è l’ultima delle stagioni, un po’ la cenere dell’anno, e termina sempre in primavera. Questa sapienza della natura – il creato è la prima parola di Dio – ci fa guardare alla primavera che non si spaventa di nessun inverno, Dio non si spaventa da nessuna cenere in cui io sono seduto o che sono ridotto a diventare.

Ecco, viviamo un tempo che ci può riportare all’essenziale, riscoprendo ciò che è permanente nelle nostre vite, da ciò che è effimero. Quindi è un dono questo tempo per dare più frutto, non per castigare ma per rendere fecondi.

(Padre Ermes Ronchi)

Come vivere il Mercoledì delle Ceneri

Proviamo a cogliere l’invito di questa tradizione religiosa e a vivere questa giornata in modo diverso. Non serve compiere chissà quali gesta, basta togliere dalla nostra quotidianità distrazioni, rumori e attività inutili, per poterci focalizzare sulla nostra interiorità. Digiunare o ridurre zuccheri e carni serve a donarci chiarezza, leggerezza, direzione. Proviamo anche a iniziare in questi 40 giorni qualcosa di nuovo, a togliere abitudini malsane, a ricordarci maggiormente di noi stessi, dei nostri sogni. Sediamoci sulle ceneri di ciò che non fa più per noi e apriamo lo sguardo verso il nuovo, il fertile, il nutriente. Prendiamoci 40 giorni per vedere e sentire meglio, per comprendere la strada migliore da percorrere, per conoscerci a fondo.

Buon Mercoledì delle Ceneri a ognuno di noi!